Äidiksi tullut oppii ja muistaa paremmin, väittävät tutkijat.
Aivojen koossa ja muodossa tapahtuu raskauden, synnytyksen ja imetyksen aikana myönteisiä muutoksia. "Uusi äly" saattaa jäädä voimaan jopa vuosikymmeniksi.
Uuden amerikkalaistutkimuksen mukaan äitiys sparraa niin oppimiskykyä kuin muistiakin.
Professorit Craig Kinsley Richmond Universitysta ja Kelly Lambert Randolph-Macon Collegesta rikkovat tietoisesti myyttiä vauvoilleen jokeltelevista ja "narisevista" äideistä, joiden älykkyysosamäärä tuntuu taantuneen samalle tasolle jälkikasvun kanssa.
- Äitiydestä näyttäisi olevan monenlaista hyötyä, kun aivot kehittyvät ottamaan vastaan lisääntymisen haasteet, tutkijat suitsuttavat.
Haastava äitiys aktivoi valppautta
Kyse on kahdesta oleellisesta muutoksesta: Hormonitaso heilahtelee raskauden, synnytyksen ja imetyksen aikana, mikä muotoilee uudelleen aivoja hermosolujen koon muuttuessa tietyillä alueille.
Toiseksi; lapsen odotus on niin haastavaa, että se aktivoi aivojen valppautta.
- Ei ole mitään muuta aikaa naisen elämässä, jolloin tarvitsisi olla yhtä älykäs kuin silloin, kun on katsottava pienen lapsen perään, "The Mommy Brain" - kirjan julkaissut Katherine Ellison hehkuttaa. Jälkimmäisestä "älyn" kehityksestä voivat päästä osalliseksi isätkin. Tutkijat uskovat, että lunastamalla ison roolin odotuksessa ja perheen yhteiselämässä, mies kehittyy ainakin vähän.
Univaje peittää hyödyt
Myös aistitasolla tapahtuu; äidithän voivat tunnistaa lapsensa hajusta ja äänestä, vaikka se isälle ja sisaruksille voi alkuun olla hankalaa. Ongelma muutoksissa vain on, että suurin osa äideistä on niin yliväsyneitä, etteivät he jaksa ottaa uutta aivokapasiteettiaan hyötykäyttöön.
Hyödyt peittyvät väistämättömän univajeen alle. Tutkijoilla on esitellä myös toisentyyppinen, yllättävä tulos: Naiset, jotka saavat lapsia nelikymppisenä, elävät neljä kertaa suuremmalla todennäköisyydellä satavuotiaiksi nuorempiin synnyttäjiin verrattuna. Keski-ikäiset synnyttäjät saavat potkua aivoihinsa juuri silloin, kun muisti muuten alkaisi kehittyä huonompaan suuntaan. Se johtaa mielekkäämpään elämään ja pitkäikäisyyteen.