Asiakirjat voidaan perustuslain mukaan pitää salassa vain, jos niin lailla säädetään. Keskeisimmät salassapitosäännökset sisältyvät lakiin viranomaisten toiminnan julkisuudesta.
Ne suojaavat tärkeitä yleisiä ja yksityisiä etuja, joita ovat:
kansainväliset suhteet,
rikosten ehkäiseminen ja syytteeseen saattaminen,
turvajärjestelyjen toteuttaminen, poikkeusoloihin varautuminen,
valtion turvallisuus,
tulo-, finanssi-, raha- ja valuuttapolitiikka,
rahoitus- ja vakuutusjärjestelmien luotettavuus ja toimivuus,
pääoma- ja rahoitusmarkkinoiden toimivuus,
luonnonarvojen suojelu,
viranomaisen valvonta- ja tarkastustoiminnan tehokkuus,
tiedonantajan luottamuksen suoja,
julkinen taloudellinen etu,
yksityinen taloudellinen etu,
tutkimus- ja kehittämistyön sekä opetuksen intressit,
turvapaikan hakijan turvallisuus sekä
yksityisyyden suoja.
Jos asiakirja sisältää vain joitakin salassapidettäviä tietoja, tieto annetaan asiakirjan julkisesta osasta peittämällä salassapidettävät osat.
Lähde: Laki viranomaisen toiminnan julkisuudesta, Finlex