Kolme kulkuria otti majatalosta huoneen. He nukkuivat samassa huoneessa ja aamulla isäntä ilmoitti huoneen hinnaksi 300€. Miehet maksoivat kukin 100e ja poistuivat tyytyväisinä.
Hetken kuluttua paikalle tuli majatalon emäntä ja hermostui kuullessaan isännän laskuttaneen 300€, sillä huoneen todellinen hinta oli 250€. Isännän ei auttanut muu kuin lähteä juoksemaan kulkureita kiinni palauttaakseen heille 50€. Juostessaan hän kuitenkin tuli ajatelleeksi, että eihän 50€ mene kolmen kulkurin kanssa mitenkään tasan. Hän päätti laittaa omaan taskuunsa 20€ ja jakaisi kulkureille kullekin 10€.
Kaikki olivat tyytyväisiä. Nythän tilanne on se, että kun kulkureille kullekin oli palautettu 10€, he olivat kukin maksaneet huoneesta 90€.
Kun lasketaan yhteen kulkureiden maksamat rahat (90€+90€+90€), saadaan summaksi 270€. Kun tähän lisätään 20€, jonka isäntä pimitti, on yhteissumma 290€.
Mihin siis katosi 10€ ?