Vuosina 1858-1917 elänyt ranskalainen sosiologi ja antropologi, joka tunnetaan isänä nykyaikaiselle sosiologialle, jonka tutkimuskohteena olivat yhteiskunnalliset tosiasiat, joita tuli pitää esineinä. Ilmiöiden tutkimuksissa luonnontieteelliset ja psykologiset selitykset piti sulkea ulkopuolelle.