Historia
Alkuajat
Kuusamossa on ollut asutusta jo kivikaudella. Siitä on löytynyt runsaasti merkkejä ajalta 2 000–3 000 eaa. Kuusamossa oli lappalaista asutusta 1500-luvulla. Asutus keskittyi Maanselän ja Kitkan talvikyliin. Ensimmäiset uudisasukkaat tulivat 1600-luvun lopulla Kainuun suunnalta. Uudisasutus eteni niin voimakkaasti, että lappalaiset joutuivat väistymään tai sulautuivat uudisasutukseen miltei täydellisesti 1700-luvun puoliväliin mennessä.
Aluemuutokset
Kuusamon itäosa (noin 1 700 km²) luovutettiin Neuvostoliitolle vuonna 1940, vallattiin takaisin 1941 ja luovutettiin uudelleen 1944. Syksyllä 1944 aikana Itä-Karjalasta Kiestingin suunnasta vetäytyneet saksalaiset sotajoukot tuhosivat, pääosin polttamalla, Kuusamon asutuksen. Kirkonkylän osalta tuho oli melkein täydellinen, vain muutaman rakennuksen jäädessä pystyyn. Nämäkin tosin pahoin vaurioituneina. Venäläiset joukot, jotka saksalaisten vetäytymisen jälkeen rauhansopimusta rikkoen miehittivät Kuusamon, rakensivat Kirkkokedon alueelle joukoilleen ”korsukaupungin”. Myöhemmin vetäytyessään alueelta puna-armeija täydensi Kuusamon tuhoa rikkomalla ja varastamalla suomalaisten yksityisomaisuutta, sekä tuhosivat räjäyttämällä kaikki Salpa-linjan teräsbetonibunkkerit.
Nimi
Aluetta alettiin kutsua Kuusamoksi 1690-luvun alussa Kuusamojärven mukaan. Ei ole varmaa tietoa, mistä järvi sai nimensä, mutta Kuusamon entinen apulaispappi Elias Lagus (1741–1819) on katsonut sen olevan lappalaista alkuperää ja tarkoittavan kuusimaata.
Matkailu
Kuusamo on Suomen suosituimpia mökkikuntia. Kesämökkejä Kuusamossa on noin 6100 kappaletta (2005). Matkailijoille on tarjolla mm. koskenlaskua, patikointia, moottorikelkkailua, kalastusta, metsästystä ja laskettelua. (Lähteet: Kesämökit 2004. Tilastokeskus 1.1.2005)
Karhunkierros
Kuusamon kuuluisin vaellusreitti on pääosin Oulangan kansallispuistossa kiertelevä Karhunkierros, jonka pituus on n. 70 kilometriä (Ristikalliolta) ja 80 km (Hautajärven luontotuvalta, Sallan kunnan puolelta). Pienen Karhunkierroksen lähtö- ja päätepiste on Juuman kylässä ja reitin pituus noin 12 km. Pienen Karhunkierroksen varrella on useita pysähdyspisteitä ja nähtävyyksiä, mm. Jyrävän putous, joka on yksi Suomen korkeimmista. Myös vuonna 2006 kuvatun elokuvan Suden arvoitus kuvauksia suoritettiin Jyrävän putouksen juurella.
Ruka
Ruka on Kuusamon talvimatkailun keskus, joka sijaitsee Kuusamosta noin 25 km pohjoiseen. Rukatunturin korkeus merenpinnasta on noin 490 metriä. Ruka ei kuitenkaan ole tunturi vaan vaara, sillä sen huipulla on kasvanut puita, jotka on hakattu pois.
Urheilu
Urheiluseurat
Kuusamossa toimii tällä hetkellä kymmenen urheiluseuraa. Näistä merkittävämpiä ovat Kuusamon Erä-Veikot, joka keskittyy hiihtoon, mäkihyppyyn, suunnistukseen, uintiin, voimanostoon, yleisurheiluun ja keilailuun, sekä Kuusamon Pallo-Karhut, joka keskittyy jalkapalloon, jääkiekkoon, lentopalloon ja salibandyyn. Kuusamossa toimii myös voimisteluseura Kuusamon Naisvoimistelijat, alppihiihtoseura Ruka Slalom, ampumaseura Kuusamon Ampujat, karateseura Shotokai Kuusamo, golfseura Ruka Golf, squashseura Sc-Ruka, pyöräilyseura Cyclos Kuusamo sekä Kuusamon Senioritanssijat ja Kuusamon Soutajat.
Kylät
1960-luvun alun kylät
Alakitka, Heikkilä, Hiltunen, Irni, Jokilampi, Kallunki, Kantokylä, Kemilä, Kero, Kesäniemi, Kiitämäjärvi, Kirkonkylä, Koskenkylä, Kuolio, Kurvinen, Kärpänkylä, Lämsänkylä, Maaselänkylä, Poussu, Rukajärvi, Suininki, Suorajärvi, Tammela, Vasaraperä, Virrankylä ja Vuotunki (Lähde: Eljas Savola: Kuusamon isojako).
Nykyisiä kyliä
Alakitka, Heikkilä, Hiltunen, Irni, Jokilampi, Kallunki, Kantokylä, Kemilä, Kero, Kesäniemi, Kiitämäjärvi, Kirkonkylä, Kiviperä, Koskenkylä, Kuolio, Kurvinen, Kärpänkylä, Käylä, Lehto, Lämsänkylä, Maaselänkylä, Murtovaara, Nissinvaara, Poussu, Puutteenkylä, Rukajärvi, Määttälänvaara, Soivio, Sossonniemi, Suorajärvi, Tammela, Teeriranta, Törmäsenvaara, Vasaraperä, Virrankylä ja Vuotunki.
Suurimmat järvet
Joukamojärvi, Iijärvi, Iso-Kero, Irni, Kiitämä, Kitka, Kurkijärvi, Kuusamojärvi, Muojärvi, Suininki, Vuotunki
Suurimmat joet
Venäjän puolelle laskevia jokia ovat: Oulankajoki, Kitkajoki, Kuusinkijoki (Koutajoen vesistö), sekä Pistojoki. Iijärvestä alkunsa saava pitkä Iijoki laskee Pohjanlahteen.
Etäisyyksiä
* Helsinki 796 km
* Jyväskylä 545 km
* Kajaani 246 km
* Oulu 215 km
* Rovaniemi 192 km
* Seinäjoki 553 km
* Tampere 694 km
* Turku 835 km
(Lähde: Tiehallinto)
Ystävyyskunnat
* Hørning - Tanska
* Avesta - Ruotsi
* Askøy - Norja
* Louhen piiri - Karjalan tasavalta, Venäjä
Uraanivaltaukset
Kauppa- ja teollisuusministeriö on 19.1.2007 hyväksynyt kanadalaisen Cooper Minerals Inc omistuksessa olevan Namura Finland Oy:n uraanivaltaushakemukset Kuusamossa Kitkajärven rantaan Kouvervaara - Naatikkavaara - Jäkäläniemen alueelle. Päätös valtausoikeuksien myöntämisestä antaa Namura Finland Oy:lle oikeuden radontutkimukseen ja valtaukset ovat voimassa vuoden. Valtausoikeudet koskevat 10 valtausaluetta, joiden kokonaispinta-ala on noin 8,6 km². Yhtiö otaksuu valtausalueilta löytyvän kuparia ja uraania.
Tunnettuja kuusamolaisia
* Hannu Hautala, valokuvaaja
* Tuomo Hänninen, poliitikko
* Anssi Koivuranta, yhdistetyn urheilija
* Pirkko Määttä, hiihtäjä
* Kalevi Oikarainen, hiihtäjä, maailmanmestari, rajamies
* Pauli Saapunki, kansanedustaja, pitäjäneuvos
* Kepa Salmirinne, muusikko
* Veikko Törmänen, kuusamolaissyntyinen kuvataiteilija Oulussa
* Päivi Uitto-Riipinen, Miss Suomi 1979, riistaravintola -yrittäjä
* Jotti Taival, kuusamolaissyntyinen muusikko, mm. Come Inside
* Junnu Alajuuma alias Johnny Volume, kuusamolaissyntyinen muusikko, mm. Come Inside, The Flaming Sideburns
* Ville Alajuuma, kuusamolaissyntyinen muusikko, mm. Come Inside
* Jarkko Petosalmi, kuusamolaissyntyinen muusikko, mm. Timo Rautiainen & Trio Niskalaukaus
* Tapio Tuomela, kuusamolaissyntyinen säveltäjä
* Markku Myllylä, Kalatalouden keskusliitto, toiminnanjohtaja
* Jouni Törmänen, kuusamolaissyntyinen huippukokki Nizzassa
* Reino Rinne, toimittaja, kirjailija ja ympäristöaktivisti
Rock-yhtye Zero Nine ja metalliyhtye A.R.G. ovat perustettu Kuusamossa.
http://fi.wikipedia.org/wiki/Kuusamo