Kirjan keskeisin henkilö 17-vuotias, kuvitteellisessa Libertyvillen (Pennsylvania) kaupungissa asuva rikkaan perheen ainokainen, Arnold "Arnie" Cunningham. Arnie on hyljeksitty ja yksinäinen eivätkä tytötkään ole kiinnostuneita hänestä, ja häntä myös kiusataan koulussa. Hänellä on kuitenkin yksi hyvä ystävä, Dennis Guilder. Dennis on puolestaan Arnieen verrattuna urheilullinen ja suosittu nuorukainen, mikä pelastaa Arnienkin monilta kiipeleiltä. Eräänä päivänä Arnie ostaa sattumalta hetken huumassa vanhalta sotaveteraanilta, Roland D. LeBaylta ajan patinoiman vuoden 1958 Plymouth Furyn, Christinen. Hetkeä myöhemmin vanha mies kuolee ja alkaa tapahtua kummia asioita. Auto paljastuu hiljalleen varsin erikoiseksi laitteeksi. Vähitellen Arnie hullaantuu ja rakastuu yhä palavammin autoonsa Christineen. Vanha ystävä Dennis Guilder sekä koulun kauneimpiin kuuluva uusi tyttöystävä, Leigh Cabot ja Arnien vanhemmat saavat väistyä tämän oudon suhteen tieltä. Myös lähtökohdat entisiin vihamiehiin alkavat kallistua kostonhimoisempaan suuntaan. Kaikki läheiset huomaavat Arnien saavan outoja piirteitä, sitä mukaa kun hän kunnostaa Christineä. Mutta kukaan ei tiedä miksi ja mihin se lopulta johtaisi...