"Ystävänpäivä tunnetaan yleisesti yhden tai useamman Valentinus-nimisen varhaisen marttyyrin muistopäivänä, jona on ollut tapana muistaa rakastettujaan kukilla, korteilla ja konvehdeilla.
Alun perin ystävänpäivää vietettiin kuitenkin sarvipäistä Pan-jumalaa muistuttavan Lupercuksen muistojuhlana Roomassa.
Plutarkoksen mukaan paimenten suojelijan juhlapäivänä aatelisnuorukaiset juoksentelivat alasti kaupungin kaduilla ja löivät vastaantulijoita karkeilla lampaannahkaremmeillä. Vuohennahkaan sonnustautuneet Lupercuksen papit uhrasivat kaksi vuohta ja yhden koiran."