niin kuitenkin kävi. toissayönä suomen aikaa 24-vuotiaasta EVU:n (etelä-vantaan urheilijoiden) kasvatista tuli kautta aikain seitsemäs suomalainen NHL-mestari. voittaja isolla v:llä, varma tulevaisuuden legenda.
eikä detroit red wingsin punanutussa viilettävä filppula edes ollut mikään täytemies joukkueessaan, päinvastoin. koko kauden loistavasti pelannut 'valle' sai finaaleissakin kunnolla peliaikaa, ja kiitti luottamuksesta mm. iskemällä komean maalin kannun kohtalon sinetöineessä kuudennessa ottelussa. uskomaton suoritus.
omien sanojensa mukaan filppula ei osannut päätössummerin soidessa muuta kuin huutaa. filppulalla ei ole kunnollisia muistikuvia siitä, kuka jäällä juhlineista pelikavereista ojensi pokaalin hänelle ja kenelle sen edelleen antoi. vasta pukukopissa tyttöystävän märkä moiskaus palautteli vantaalaista takaisin tähän elämään. vastaavanlaista tunnetta voi vain yrittää kuvitella. mutta vain yrittää.
stanley cup. koko maailman vaikeimmin voitettavissa oleva kiertopalkinto. jokaisen kiekkoa koskaan vähäänkään pelanneen suurin unelma. tarunhohtoinen kannu, jonka filppula nosti onnesta itkien käsiensä varaan ja tuuletteli sitten hullun lailla.
onnea, valtteri.