Torstaina tuli tehtyä elämäni ensimmäinen urheilulähetys.
Se meni lopulta oikein hyvin, vaikka etenkin alussa jännitti aika tavalla. Suora lähetys tosin jännittää aina. Olen tehnyt radiohommia kohta kolme vuotta, mutta silti lähes joka päivä saan jännittää jotain. Tilanteet muuttuvat tulee asioita joihin ei ehdi valmistautua. Ne ovat tiukkoja paikkoja, mutta toistaiseksi niistä on melkein aina selvitty kunnialla.
Minulla on ristiriitainen suhde esiintymiseen. Lapsena menin näytelmäkerhoon muiden mukana. Keksin itselleni rooleja, joissa ei tarvinnut puhua mitään. Pitkään valmistelemassamme Kalle Blomqvist -suurproduktiossa minun roolini oli kävellä esityksen alussa nahkatakki päällä pankkiin ja antaa virkailijalle kulunut, ruskea lompakko. Loppuesityksen seisoin kulisseissa ja kurkin lavasteiden takaa muiden uskomattomia roolisuorituksia. Näytelmäkerhon ensimmäisessä elokuvassa esitin johtajan apulaista, joka kohtauksen alussa tuo pöytään kipollisen karkkia. Se oli ainoa roolisuoritukseni koko elokuvassa. Kohtausta kuvattiin toista tuntia, ja jokaisen otoksen jälkeen karkkikulho oli täytettävä uudelleen, kun me näyttelijälupaukset, ahnaat pikkulapset söimme sen tyhjäksi aina kun kamera pysähtyi.
Yläasteen alussa ihailin luokkakaverini, joka soitti kitaraa. Halusin itsellenikin sähkökitaran, vaikka en siinä vaiheessa osannut soittaa muuta kuin Smoke on the Waterin yhdellä kielellä. Kinusin vanhemmiltani kitaraa niin pitkään, että lopulta heidän oli pakko suostua. Se tilattiin täältä Oulusta, sillä Ivalossa ei siihen aikaan ollut mitään musiikkiliikkeitä. Muistan edelleen hyvin sen päivän, kun kävimme Epin kanssa hakemassa kitarapaketin Ivalon postista. Se oli joulun aikaa, eikä pakettia saanut avata ennen aattoiltaa. Kotona kuitenkin työnsin käteni laatikon raosta ja tunnustelin kitaran pintaa. Se tuntui upealta: sileältä ja samalla jotenkin viileältä. Koskettelin kitaraa eri puolilta, löysin kaulan kielet olivat paikallaan, mutta epävireessä. Mikrofonien metallipinta tuntui kylmältä. Aattoiltana avasin paketin, ja unelma rock-tähteydestä oli taas askeleen lähempänä. En ikinä sen jälkeen ole saanut tuntea niin aitoa iloa.
Jos omisti 90-luvulla sähkökitaran, ei matka omaan bändiin ollut pitkä. Soittelimme Epin kanssa aluksi kahdestaan. Teimme biisejä, jotka sitten äänitimme huoneessani kasettimankalla. Harmi, ettei niistä äänitteistä ole näihin päiviin säilynyt yhtään. Keväällä End of Sanityksi nimettyyn bändiin löytyi rumpali. Kuulin, että vanha tuttumme Kimmo Taskinen oli ostanut itselleen käytetyt rummut 300 markalla. Pyysin jollain välitunnilla Taskista mukaan bändiin. Kimmo innostui ja roudasi rumpusettinsä meidän autotalliin. Muistan, että ensimmäisten bänditreenien aluksi Kimmo kasasi rumpunsa aivan väärin. Hän laittoi lattia-tomin virvelin ja hi-hatin väliin, jolloin esimerkiksi peruskompin soittaminen kävi aivan mahdottomaksi. Pitkäraajaisen Taskisenkaan kädet eivät ristiasennossa yltäneet lyömään samanaikaisesti sekä virveliä että hi-hatia, kun välissä oli puolen metrin levyinen lattia-tomi. En kuitenkaan heti ensimmäisissä harjoituksissa kehdannut mainita asiasta Kimmolle, vaan annoin hänen soittaa niin kuin hän oli tottunut.
Jossain vaiheessa jokaisen itseään kunnioittavan bändin on tehtävä ensimmäinen keikkansa. Meillä tuo legendaarinen hetki osui 90-luvun loppuun. Puhuimme Epin kanssa paikallisen baarinpitäjän ympäri, ja ilmeisesti säälistä hän antoi meidän esiintyä baarinsa ulkoterassilla eräänä heinäkuisena lauantaina. Teimme Epin tietokoneella valtavan määrän keikkamainoksia, joita sitten levitimme ympäri kyliä. Jälkeenpäin ajateltuna itsensä promoaminen oli aika rohkea veto, sillä yhteissoittomme kuulosti siinä vaiheessa todella karmealta. Luotimme siihen, että jokainen baarin asiakas on niin humalassa, ettei kiinnitä mitään huomiota meidän soittoomme. Keikkapäivä koitti ja Kaarinan baarin pienehkö ulkoterassi täyttyi ihmisistä. Paikalla oli ainakin vanhempani, isoveljeni, Kimmon vanhemmat ja Epin sisko sekä muutama muu utelias mainoksen nähnyt ja kaikki selvin päin. Keikka oli kaikesta huolimatta menestys. Minä lauloin Pelle Miljoonan Moottoritie on kuuma -kappaleen, ja eläydyin niin vahvasti, että unohdin kokonaan soittamisen. Keikan jälkeen nautimme hurmiossa palkaksi saamiamme pullakahveja. Kehuimme toisiamme ja suunnittelimme jo seuraavia keikkoja. Usko omaan tekemiseen kasvoi. Tulevaisuus rock-artistina näytti kaikin puolin valoisalta. End of Sanityn ensimmäinen keikka oli muuten myös ensimmäinen ja samalla viimeinen musiikkitapahtuma koko Kaarinan baarissa.
Syksyllä bändiin löytyi basisti. Samoihin aikoihin pääsimme tekemään ensimmäistä studioäänitettä. End of Sanityn Tuomion tuulet -demo on ehkä hirveintä, missä olen koskaan ollut mukana. Sitä ei kerta kaikkiaan pysty kuuntelemaan ei vaikka siihen suhtautuisi minkälaisella nostalgialla tahansa.
Myöhemmin keikkoja tuli paljon lisää ja samalla kasvoi myös soittotaito. Muistan, että meillä oli aina jotenkin erityisen suuri itseluottamus. Paljon suurempi kuin mihin meillä olisi ollut edellytyksiä esimerkiksi soittotaitomme tai saavutustemme puolesta. Jonkinlainen uho kuului kai musiikkityyliimme. Rajarockissa 2001 meillä jo niin suuri ego, että saimme oman pukuhuoneen, kun toiseen huoneeseen joutui ahtautumaan viisi bändiä. Soitimme illan viimeisenä bändinä. Se oli kai uramme huippuhetki. Muutaman kuukauden päästä Taskinen lähti bändistä, eikä uutta rumpalia löytynyt. Vuoden vaihteen jälkeen lähti alta myös treenikämppä, kun pojat viettivät siellä liian riehakkaita penkkareitaan. Kunnan nuorisotoimi ei asiasta ilahtunut, ja niin End of Sanity ajettiin taivasalle. Myöhemmin bändivirityksia ja esiintymisiä tuli lisää, mutta samanlaista nuoruuden intoa ja tunteen paloa ei enää löytynyt.
Olen usein sanonut, etten pidä esiintymisestä. Silti olen jostain syystä aina tunkenut itseni tilanteisiin, joissa joutuu olemaan esillä. Lukion jälkeen halusin jatkaa näyttelemistä, ja sainkin siihen muutamia tilaisuuksia. Seuraavaksi menin radioon töihin. Se tuntui minulle niin luontevalta ilmaisutavalta, että viihdyin siellä alun perin suunnitellun kuukauden sijaan kaksi vuotta. Jossain vaiheessa lähdin mukaan politiikkaan, missä niin ikään joutui olemaan esillä. Sitten aloin opiskella viestintää, joka varsinkin aluksi oli pelkkää esiintymistä. Nyt olen taas töissä radiossa.
Minusta tässä kaikessa on hirveä ristiriita. Haluaisin kokeilla välillä jotain muuta. Voisin mennä vähäksi aikaa vaikka urheilukauppaan töihin. Siellä kai näkisin, olenko minä lopultakin vaan riippuvainen esillä olemisesta.
Onko outoa tarttua kotibileissä kitaraan ja vetää fiiliksellä Bon Jovin Its My Life, jos ei kerran pidä esiintymisestä?